Ученые обнаружили неожиданную опасность в меньших раковых клетках

Ученые из Виргинского политехнического института и университета штата (Virginia Tech) обнаружили, что необычно маленькие раковые клетки, несущие дополнительные хромосомы, могут быть гораздо агрессивнее более крупных: они быстрее растут, легче распространяются и хуже поддаются лечению. Это неожиданное открытие может объяснить, почему некоторые опухоли особенно опасны, и предложить новый способ прогнозировать исход заболевания.

Исследование, опубликованное в PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) и Cancer Research, изучало тетраплоидные клетки — клетки с четырьмя наборами хромосом вместо обычных двух, которые часто возникают при ошибках деления и связаны с прогрессированием рака. Команда под руководством Даниэлы Чимини сравнивала опухоли из диплоидных и тетраплоидных клеток у мышей. Оказалось, что доля тетраплоидных клеток в опухолях снижалась, но опухоли все равно росли быстрее, поскольку эти клетки привлекали стромальные (неопухолевые) клетки, поддерживающие рост. Кроме того, среди тетраплоидных клеток обнаружились более мелкие (на 25–30% меньше ожидаемого), и именно они были более агрессивными: быстрее росли, были более инвазивными и устойчивыми к противораковым препаратам. Это подтвердилось на клетках колоректального и молочного рака.

Анализ данных Cancer Genome Atlas показал, что меньший размер тетраплоидных клеток связан с худшим прогнозом и более низкой выживаемостью при нескольких типах рака. Это означает, что измерение размера таких клеток может помочь предсказывать агрессивность опухоли. Ученые планируют детальнее изучить биологические механизмы и продолжить анализ данных пациентов. Открытие добавляет новое измерение в понимание рака: важна не только аномалия числа хромосом, но и размер клеток.