Ученые обнаружили орхидеи, прорастающие из разлагающейся древесины

Ученые Университета Кобе обнаружили, что семена орхидей прорастают исключительно вблизи разлагающихся бревен, образуя специфические партнерства с грибами-деструкторами древесины. Исследование четырех модельных видов орхидей показало, что их проростки практически исключительно ассоциируются с древесными грибами, которые поставляют углерод из гниющих бревен — критически важный ресурс для микроскопических семян, не содержащих питательных веществ. Наблюдения выявили почти идеальное соответствие между грибами, ассоциированными с проростками определенного вида орхидей, и грибами на взрослых растениях с коралловидными корневищами того же вида.

Исследователи предполагают, что растения без коралловидных корневищ переключаются на другие грибы по мере изменения их пищевых потребностей во время роста и истощения углеродного источника из гниющих бревен. Эта стратегия объясняет, как проростки могут укореняться на темных лесных почвах, и раскрывает скрытый путь перемещения углерода от мертвой древесины к зеленым растениям. Открытие также проливает свет на эволюцию полностью микогетеротрофных видов орхидей, которые сохраняют ассоциацию с древесными грибами во взрослой жизни.

Результаты имеют важное значение для сохранения биоразнообразия: защита орхидей в дикой природе неотделима от защиты мертвой древесины и ее грибов. Исследование демонстрирует, что мертвая древесина не является «мертвой» — она служит колыбелью новой жизни и играет ключевую роль в лесных экосистемах, обеспечивая углеродный поток, который поддерживает прорастание и развитие орхидей.