Ученые обнаружили скрытые силы, деформирующие Землю глубоко под поверхностью

Ученые составили глобальную карту деформации самой глубокой части мантии Земли, используя самый большой в истории набор сейсмических данных, включающий более 16 миллионов сейсмограмм из 24 центров по всему миру. Исследование, опубликованное в журнале «Сейсмический рекорд», показало, что большая часть деформации происходит в районах, где, как полагают, находятся древние тектонические плиты, опустившиеся миллионы лет назад.

Связь между глубокой мантийной деформацией и погребёнными плитами ранее предполагалась, но впервые была визуализирована в глобальном масштабе. Анализируя сейсмическую анизотропию — изменение скорости сейсмических волн в зависимости от направления, исследователи выявили деформацию примерно в двух третях изученных регионов. Ученые полагают, что деформация может быть вызвана либо сохранением «ископаемой» анизотропии от времени, когда плиты были ближе к поверхности, либо интенсивным взаимодействием плит с границей ядра и мантии, которое меняет минеральную структуру материала.

Хотя полученные результаты подтверждают геодинамические модели, исследователи отмечают ограничения текущих методов: отсутствие анизотропного сигнала не означает отсутствия деформации — он может быть слишком слабым для обнаружения. Созданный уникальный набор данных открывает путь для дальнейших исследований глобальных потоков в нижней мантии и может существенно углубить понимание медленного перемешивания недр Земли.