Ученые обнаружили удивительную связь между свинцом и человеческой эволюцией

Международное исследование обнаружило, что воздействие свинца было частью эволюционного ландшафта гоминид на протяжении более двух миллионов лет, а не только современной проблемой. Анализ 51 ископаемого зуба австралопитеков, парантропов, неандертальцев и ранних Homo выявил четкие химические «свинцовые полосы» в эмали и дентине, образовавшиеся в детстве. Это указывает на повторяющиеся периоды воздействия свинца из окружающей среды или высвобождения металла из костей во время стресса или болезни.

Эксперименты с мозговыми органоидами показали ключевое различие в уязвимости к свинцу между современными людьми и неандертальцами. Органоиды с неандертальским вариантом гена NOVA1 демонстрировали значительные нарушения в FOXP2-экспрессирующих нейронах коры и таламуса — областях, критически важных для развития речи и языка. Органоиды с современной человеческой версией NOVA1 были значительно более устойчивы, что указывает на эволюционное преимущество против неврологических эффектов свинца.

Открытие предлагает новую парадигму для понимания эволюции человека: длительное давление экологических токсинов могло стимулировать генетические изменения, улучшившие когнитивные и коммуникативные способности современных людей. Это также объясняет, почему неандертальцы, возможно, были более уязвимы к свинцовому воздействию, что могло способствовать их исчезновению. Исследование подчеркивает глубокие эволюционные корни современной восприимчивости к свинцу.