Ученые обнаружили «ворота землетрясений», поскольку напряжение разломов Калифорнии достигло 1000-летнего максимума

Исследователи сообщают, что напряжение в разломах Сан-Андреас и Сан-Хасинто в Южной Калифорнии достигло одних из самых высоких значений за 1000-летнюю симуляцию. Поскольку оба разлома одновременно сильно нагружены, узел Кахон-Пасс может становиться всё более подготовленным к разрыву, способному пересечь обе разломные системы, хотя исследование не предсказывает, когда произойдёт землетрясение.

Южная Калифорния расположена в одной из самых активных и наблюдаемых разломных сетей США; землетрясения возникают там, где участки коры движутся друг против друга, застревают и накапливают напряжение. Два ключевых разлома — Сан-Андреас и Сан-Хасинто — сближаются к северо-востоку от Лос-Анджелеса у Кахон-Пасс, где разрыв может перейти с одной системы на другую. С 1857 года после землетрясения Форт-Техон магнитудой 7,9 в регионе не было сопоставимого крупного события, и напряжение продолжало расти. Новое исследование под руководством доктора Лилиан Буркхард из Университета Берна с участием учёных из Гавайского университета в Маноа, Геологической службы США (USGS) в Пасадене и Скриппсовского института океанографии (Scripps Institution of Oceanography) смоделировало около 1000 лет активности, используя физическую 4D-модель и данные радиоуглеродного датирования, годичных колец и исторических записей. Кахон-Пасс описан как «ворота землетрясений»: в зависимости от напряжений он может остановить разрыв или пропустить его дальше; в 1857 году разрыв остановился там, а в 1812 году Райтвудское землетрясение прошло через узел и разорвало обе системы. Модель показывает напряжение 3,6 МПа на сегменте Сан-Хасинто-Бернардино — выше любого значения за 1000 лет, и 2,8 МПа на южном сегменте Мохаве разлома Сан-Андреас; такая относительно близкая высокая нагрузка напоминает условия перед прошлыми сквозными разрывами.

Сквозной разрыв через Кахон-Пасс с участием обоих разломов мог бы затронуть гораздо большую территорию, включая Большой Лос-Анджелес, Сан-Бернардино, Риверсайд и долину Коачелла. Сам Кахон-Пасс является важным транспортным и инфраструктурным коридором, через который проходят шоссе, железные дороги и энергетическая инфраструктура, что важно для планирования чрезвычайных ситуаций. При этом исследователи подчёркивают: высокое напряжение не означает, что землетрясение неизбежно в ближайшее время, и работа не является прогнозом даты. Модель помогает понять физически возможные сценарии и полезна для оценки опасности, планирования инфраструктуры и готовности; предложенный подход применим и к другим сложным разломным узлам мира.