Ученые предлагают способ обнаружения опасной «зеркальной жизни» до ее появления

Ученые предложили первый способ обнаружения «зеркальной жизни» — гипотетической формы жизни, построенной из зеркальных версий молекул, встречающихся в земных организмах. Метод основан на использовании флуоресцентных молекул, испускающих свет с различными лево- и правовращающими свойствами, и анализе сигналов циркулярно поляризованной люминесценции (CPL). Это позволит отличать обычные организмы от их зеркальных аналогов, которые пока не существуют, но рассматриваются как потенциальная биологическая угроза.

Зеркальная жизнь вызывает опасения из-за возможного непредсказуемого взаимодействия с экосистемами Земли и способности избегать естественных защитных механизмов людей, животных и растений. В основе метода лежит свойство молекул, известное как хиральность, или «молекулярная рукость»: зеркальные формы молекулы могут по-разному воздействовать на организм, например, одна форма лекарства эффективна, а ее зеркальный аналог может быть вредным. Исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, предлагает использовать несколько флуоресцентных зондов, связывающихся с различными клеточными структурами, чтобы повысить надежность обнаружения и снизить риск ложных результатов.

Хотя полная экспериментальная демонстрация метода еще не проведена, важное преимущество подхода заключается в возможности тестировать и совершенствовать технологию на обычных биологических образцах без создания зеркальных организмов. Исследователи полагают, что метод можно будет интегрировать в различные научные приборы, включая микроскопы, камеры и планшетные ридеры для клеток, что позволит проводить скрининг зеркальной жизни в разных средах. Дальнейшие исследования необходимы для подтверждения надежности различения форм молекулярной хиральности в биологических образцах.