Учёные обнаружили скрытые слои в центре памяти мозга

Учёные из Университета Южной Калифорнии обнаружили ранее неизвестную четырёхслойную организацию нейронов в области CA1 гиппокампа — ключевой структуре мозга для памяти, навигации и эмоций. Используя высокоразрешающую визуализацию РНК (метод RNAscope), они проанализировали более 330 000 генетических сигналов от десятков тысяч нейронов у мышей и выявили чёткие, непрерывные слои клеток, каждый со своим уникальным молекулярным профилем. Эти слои не статичны, а меняют толщину и форму вдоль гиппокампа, создавая разный клеточный состав в разных его участках.

Обнаружение этой скрытой ламинарной структуры объясняет давнюю загадку о том, почему разные части CA1 поддерживают разные функции (например, пространственную память или контекстуальное обучение). Кроме того, оно даёт ключ к пониманию избирательной уязвимости нейронов при заболеваниях: если болезнь, такая как болезнь Альцгеймера или эпилепсия, поражает определённый тип клеток, сконцентрированный в конкретном слое, последствия будут зависеть от того, где этот слой наиболее выражен. Полученные данные сформировали новый детальный клеточный атлас CA1, доступный для исследователей всего мира.

Поскольку аналогичная организация с вариациями толщины CA1 наблюдается и у приматов, включая человека, открытие создаёт важную основу для изучения нейронных основ памяти и познания у людей. Следующим шагом станет исследование того, как конкретные слои нейронов вносят вклад в различные поведенческие функции и как их нарушение приводит к неврологическим расстройствам.