Уэбб обнаружил неожиданную атмосферу на обжигающем лавовом мире

Космический телескоп Джеймса Уэбба получил убедительные свидетельства того, что каменистый лавовый мир HD 3167 b обладает атмосферой, несмотря на экстремальный нагрев и орбиту длиной всего 24 часа. Планета является суперземлёй и находится в 154 световых годах от Земли в созвездии Рыб; результаты опубликованы в «Астрофизическом журнале писем» группой под руководством Брэндона Парка Коя из Чикагского университета.

Для поиска жизни вне Земли каменистые планеты с атмосферами важны, поскольку атмосфера необходима для поддержания жидкой воды; однако среди более 6300 известных экзопланет большинство не каменистые, а атмосферы подтверждены лишь у немногих каменистых миров. HD 3167 b стала самым холодным лавовым миром с доказательствами атмосферы; это первый результат программы по 10 ультрагорячим лавовым мирам, цель которой — понять, существует ли критическая температура, выше которой у планет появляются атмосферы. Данные получены методом вторичного затмения в среднем инфракрасном диапазоне: дневная сторона планеты заметно холоднее теоретического максимума, что указывает на перенос тепла атмосферой или облака, отражающие свет.

Состав атмосферы пока не определён; предполагается, что поверхность HD 3167 b может быть богата силикатами, а в атмосфере возможны как испаренная порода, так и более тяжёлые газы — углекислый газ, угарный газ или вода. Результат помогает охарактеризовать переход между планетами с атмосферой и без неё и, кроме того, даёт окно в изучение ранней Земли, которая после столкновений планетезималей могла проходить стадию магматического океана и быть похожей на лавовый мир.