В течение 170 лет американские города следовали скрытому закону роста и упадка

Ученые из Центра сложностных наук (CSH) проанализировали 650 миллионов записей переписи населения США, 6 миллионов патентов и другие исторические данные за 170 лет и обнаружили удивительную закономерность: американские города сохраняют постоянный уровень «согласованности» — меры того, насколько хорошо их экономические виды деятельности сочетаются друг с другом. Несмотря на радикальные технологические изменения и переход от ремесленного производства к услугам и инженерии, города трансформируются, поддерживая стабильную экономическую идентичность.

Исследование показало, что западное побережье США, развивавшееся позже восточного, прошло через особенно быструю структурную трансформацию. Если в 1850 году менее половины экспортно-ориентированных профессий восточного побережья присутствовали на западе, то за 50 лет этот показатель вырос до 90%. При этом средняя согласованность западных городов оставалась постоянной и сравнимой с восточными. Также выявлено, что более крупные города постоянно менее согласованы — с каждым удвоением населения согласованность снижается на 4%.

Полученные данные имеют важное значение для политиков: хотя стремление к диверсификации в новые технологии понятно, города не могут распыляться слишком сильно — они должны сохранять степень согласованности. Крупные города могут поддерживать более широкий набор возможностей, но объем диверсификации, который город может реально поддерживать, связан с его размером, что подчеркивает важность сравнения городов с аналогами схожего размера.