Волки Йеллоустоуна, возможно, вовсе не преобразовали национальный парк

Группа учёных из Университета штата Юта и Университета штата Колорадо оспаривает выводы исследования 2025 года, согласно которым восстановление популяции волков в Йеллоустонском национальном парке привело к одному из самых сильных трофических каскадов на Земле. Ключевой аргумент о 1500%-ном росте объёма ив оказался основан на статистически некорректных методах.

Исследователи выявили, что заявленный взрывной рост ив был рассчитан с использованием циклических вычислений, когда высота растения одновременно использовалась и для расчёта, и для прогнозирования объёма кроны, что гарантировало сильную статистическую связь независимо от реальных биологических изменений. Дополнительными проблемами стали применение модели к повреждённым животными ивам, сравнение данных с разных участков за разные годы и игнорирование таких факторов, как охота и гидрологические условия.

После учёта методологических ошибок и смещений выборки доказательства масштабного, экосистемного восстановления, вызванного волками, исчезают. Учёные подчёркивают, что влияние хищников реально, но является контекстно-зависимым и локальным, а не повсеместным. Это объясняет, почему разные группы, анализируя одни и те же данные, приходят к противоположным выводам о силе трофического каскада.