Ядерный взрыв мог бы спасти Землю от астероида, но есть загвоздка

Новое исследование, опубликованное в «Икарус», показало, что ядерный взрыв может защитить Землю от астероида, однако результат сильно зависит от того, в какую сторону астероида придётся рентгеновский импульс. В симуляциях изменение скорости астероида различалось почти в пять раз — с 3,9 до 0,8 миллиметров в секунду, — а в другом случае изменение скорости вращения варьировалось в 17 раз в зависимости от направления облучения.

Ядерный взрыв высвобождает мощные рентгеновские лучи, которые нагревают поверхность астероида и толкают его на более безопасную траекторию. Прежние модели часто представляли астероиды гладкими сферами, тогда как реальные объекты имеют неровности, хребты и впадины, влияющие на отклик на излучение. Новая модель под руководством Натана Мура из Национальных лабораторий Сандии объединяет коды ALEGRA и SPARTA, работает более чем в 1600 раз быстрее и позволяет рассчитывать отклонение для реалистичных форм, используя 3D-данные облётов, а также моделировать силу, расстояние и направление взрыва.

Авторы подчёркивают, что тщательное нацеливание критически важно: «выберите правильную сторону — и вы победили, ошибётесь — день может быть плохим». Инструменты могут помочь планировщикам миссий подбирать оптимальные параметры, но остаются ограничения: модель пока не предсказывает разрушение всего астероида, а для реальной миссии нужны точные данные о форме со всех сторон и высокоточная доставка устройства, на что может не хватить времени. Тем не менее улучшенные симуляции снижают неопределённость и приближают прогнозирование эффективных стратегий планетарной защиты.