Аутизм может быть ценой человеческого интеллекта

Новое исследование, опубликованное в Molecular Biology and Evolution, предполагает, что относительно высокая распространенность расстройств аутистического спектра у людей может быть связана с эволюцией человеческого мозга. Ученые обнаружили, что нейроны внешнего слоя мозга L2/3 IT эволюционировали исключительно быстро в человеческой линии по сравнению с другими приматами, и эта ускоренная эволюция сопровождалась драматическими изменениями в генах, ассоциированных с аутизмом, вероятно, под действием естественного отбора.

Исследователи предполагают, что эволюция генов, связанных с аутизмом, могла замедлить постнатальное развитие мозга у детей, что в конечном итоге привело к более сложному мышлению и увеличению когнитивных способностей. Более длительное развитие мозга в раннем детстве могло дать эволюционное преимущество человеческим предкам, способствуя развитию уникальных человеческих черт, таких как речь и сложное познание.

Открытие указывает на то, что некоторые из тех же генетических изменений, которые сделали человеческий мозг уникальным, также сделали людей более нейроразнообразными. Это объясняет, почему поведение, связанное с аутизмом, редко встречается у нечеловеческих приматов и обычно затрагивает когнитивные черты, такие как производство и понимание речи, которые либо уникальны для людей, либо гораздо более развиты у них.