Ученые обнаружили, что всего 3000 шагов в день могут помочь замедлить болезнь Альцгеймера

Новое исследование предполагает, что даже низкий уровень физической активности может защищать мозг при болезни Альцгеймера. Ученые наблюдали почти 300 пожилых людей с ранними признаками заболевания в течение 9–11 лет с помощью шагомеров и обнаружили, что физическая активность связана с почти вдвое меньшим когнитивным и функциональным снижением. Польза появлялась уже при примерно 3000 шагах в день, а оптимальным диапазоном оказались 5000–7500 шагов, после чего эффект выходил на плато.

В отличие от большинства современных подходов к лечению, активность не уменьшала токсичные амилоидные бляшки. Вместо этого у людей, у которых бляшки уже были, физическая активность снижала накопление неправильно свернутых тау-белков в определенных областях мозга; эти белки появляются позже и теснее связаны с когнитивным и функциональным снижением. Исследование имело ограничения: небольшая выборка, преимущественно белые и хорошо образованные люди из США, а также недостаточный учет других факторов образа жизни и здоровья. Тем не менее результаты согласуются с другими работами: британское исследование 1139 человек старше 50 лет показало снижение риска деменции на 34–50% при умеренной или высокой активности, а более крупное исследование 2022 года с 78 430 участниками выявило снижение риска на 25% при 3800 шагах в день и на 50% при 9800 шагах. Обсуждаются и возможные механизмы: улучшение сердечно-сосудистого здоровья, кровотока, а также действие гормона иризина и BDNF, связанных с физической активностью.

Авторы подчеркивают, что связь может быть сложной и даже обратной: ранние симптомы Альцгеймера способны снижать активность человека, что затем ускоряет ухудшение памяти и создает порочный круг. Небольшое испытание с 15 людьми с легкой и умеренной формой болезни показало, что скандинавская ходьба в течение 24 недель помогала поддерживать функцию мозга, а у части участников некоторые функции даже улучшались. По мнению исследователей, теперь важно помочь людям преодолевать барьеры для активности на улице — страх падения, вопросы безопасности, плохую погоду и привычку оставаться дома. Данные указывают, что даже несколько минут ходьбы и скромные реалистичные цели, например получасовая прогулка, могут дать существенную защиту от когнитивного снижения.