Ученые обнаружили удивительный парадокс в том, как стареют наши клетки

Ученые пришли к выводу, что клеточная система переработки, известная как аутофагия, не обязательно замедляется с возрастом. Новые данные свидетельствуют о том, что ее активность может повышаться, снижаться или оставаться неизменной в зависимости от типа клеток и пола человека. При этом у участников старше 70 лет более высокая активность аутофагии оказалась связана с худшими показателями физической функции. Небольшое пилотное исследование также показало, что даже мягкие физические упражнения могут приблизить показатели клеточной переработки у пожилых людей к более «молодым» значениям.

Аутофагия собирает дефектные белки и клеточные отходы в специальные компартменты и расщепляет их на базовые молекулярные компоненты для повторного использования. Снижение аутофагии долго считалось признаком старения и связывалось с раком, сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом и нейродегенеративными расстройствами. Однако исследователи из Института медицинских открытий Санфорд Бёрнхем Пребис проанализировали кровь и клетки кожи здоровых добровольцев в возрасте от 23 до 72 лет, а также превратили часть клеток кожи в индуцированные нейроны. Они изучали активность генов аутофагии, но также напрямую измеряли скорость переработки. Выяснилось, что в клетках кожи мужчин активность снижалась с возрастом, у женщин оставалась относительно стабильной, а в индуцированных нейронах женщин — повышалась. Кроме того, экспрессия генов аутофагии не позволяла надежно судить о реальной интенсивности процесса. У людей 70 лет и старше более высокая аутофагия ассоциировалась с меньшей аэробной выносливостью, более высоким ИМТ, слабостью хвата, сниженным метаболизмом и более высоким пульсом в покое.

Авторы подчеркивают, что аутофагия и старение устроены сложнее, чем считалось, и что будущие терапии, нацеленные на этот процесс, должны учитывать возраст, пол и конкретный тип клеток. В пилотном исследовании пять человек в возрасте от 77 до 88 лет прошли 12-недельную программу мягких упражнений, направленных на снижение риска падений. Предварительные результаты показали, что такая нагрузка может снижать активность аутофагии в клетках крови до уровней, более типичных для молодых взрослых, и сопровождается улучшением физической работоспособности. Однако из-за малого числа участников требуются более крупные исследования. Лаборатория Кумста получила пилотный грант и совместно с Центром ресурсов физической активности и упражнений при Калифорнийском университете в Сан-Диего планирует расширенные работы о влиянии физической активности на аутофагию, старение и физическую функцию.